В рамках плана по развитию интернет-инфраструктуры Facebook с её региональными и глобальными партнёрами анонсировала прокладку нового сегмента подводного кабеля 2Africa Pearls, который соединит три континента — Европу, Азию и Африку. Благодаря новому сегменту длина кабельной системы 2Africa составит более 45 тыс. км — наряду с тихоокеанской Southern Cross она станет одной из наиболее протяжённых систем из когда-либо создававшихся в мире.
Сегодня Африка является наименее «подключенным» континентом, поскольку только четверть из его 1,3-млрд населения имеют доступ в Сеть. Поэтому Facebook ещё в 2020 году объявила о расширении африканской интернет-инфраструктуры в рамках проекта 2Africa. Система обеспечит втрое большую ёмкость сетей, чем все морские подводные кабели, обслуживающие сегодня Африку, вместе взятые.
2Africa, как ожидается, позволит увеличить число жителей континента с доступом к интернету до 1,2 млрд человек. С добавлением сегмента Pearls система объединит их с ещё 1,8 млрд людей — всего ей будут, так или иначе, пользоваться 3 млрд человек или около 36 % населения Земли.
2Africa Pearls обеспечит дополнительные наземные точки подключения в Омане, ОАЭ, Катаре, Бахрейне, Кувейте, Ираке, Пакистане, Индии и Саудовской Аравии. В целом 2Africa обеспечит лучшую связь Африки с остальным миром, а также предоставит перекрёстное соединение между 33 странами в Африке, на Ближнем Востоке и Европе.
В последние полтора года как никогда раньше стала очевидной важность подключения к интернету, поскольку буквально миллиарды людей в период пандемии работали и продолжают работать не выходя из дома, удалённо учатся и сохраняют контакт с близкими. Facebook продолжает инвестировать в прокладку подводных морских кабелей в Африке и за её пределами. Компания намерена и далее создавать инновационные решения вроде оптоволоконных «суперхайвеев».
