Компания General Atomics отметила отгрузку первого модуля для сборки центрального соленоида термоядерного демонстратора ИТЕР (ITER). Это крупнейший и самый мощный в мире импульсный сверхпроводящий магнит, которых для проекта ИТЕР требуется шесть штук. Каждый из них шириной более четырёх метров и высотой три метра — невероятно сложное и большое изделие. Первый магнит уже доставлен во Францию, а второй будет доставлен в сентябре.
Вес одного магнита приближается к 170 тоннам. В сборе соленоид из шести магнитов будет высотой 18 метров и весом свыше 1000 тонн. Это сердце термоядерной установки. Электромагниты будут создавать тороидальное электромагнитное поле, удерживающее плазму внутри реактора и не дающее разрушать его оболочку. Седьмой магнит будет сделан про запас, если один из основных будет повреждён при транспортировке или монтаже.
На каждый из магнитов ушло и уйдёт 6,4 км сверхпроводящего ниобий-оловянного проводника. Его в рамках проекта поставляет Япония. В обмотке магнитов будет циркулировать ток силой 15 млн ампер. До начала поставок все магниты проходят проверку.
Демонстратор термоядерного реактора по проекту ИТЕР строится во Франции в сотрудничестве 35 стран. Проект стартовал в 2010 году и в прошлом году (с заметным отставанием от графика), начался монтаж непосредственно реактора. Поставка магнитов компанией General Atomics также идёт с отставанием. Первый модуль планировалось доставить на строительную площадку в 2019 году. По факту первый модуль доедет до площадки только в этом месяце.
Завершение строительства ИТЕР, который не будет вырабатывать электроэнергию, а просто станет живым доказательством рабочей концепции, ожидается до конца 2024 года. Первая плазма на реакторе должна быть получена в 2025 году.
