Google объявила на конференции для разработчиков Google I/O 2021 о подписании со стартапом в области экологически чистой энергии Fervo первого в мире корпоративного соглашения о разработке «первого в своём роде геотермального проекта нового поколения». Реализация проекта позволит, начиная с 2022 года, питать «чистой» энергией центры обработки данных и инфраструктуру Google по всей Неваде, включая облачный регион компании в Лас-Вегасе.
В прошлом году Google анонсировала амбициозный план по круглосуточному обеспечению безуглеродной энергией всех своих центров обработки данных и кампусов по всему миру к 2030 году. Теперь компания заявила, что станет первой крупной корпорацией, инвестирующей в технологии получения геотермальной энергии нового поколения.
Геотермальная энергия является на данный момент относительно редко используемым источником возобновляемой энергии. В отличие от солнечных и ветряных электростанций, зависящих от погодных условий, геотермальная энергия может использоваться постоянно, 365 дней в году. Традиционная геотермальная энергия уже поставляется для ряда электрических сетей. Но из-за очевидных ограничений по стоимости и местоположению на неё приходится очень небольшой процент мирового производства чистой энергии.
Это одна из причин, по которой новый проект так интересен. Используя передовые методы бурения, оптоволоконного зондирования и аналитики, геотермальные источники нового поколения могут стать совершенно новым классом ресурсов. Согласно данным Министерства энергетики США, с развитием технологий геотермальная энергия сможет обеспечить до 120 ГВт устойчивой и гибкой генерирующей мощности в США к 2050 году.
В рамках соглашения компании будут сотрудничать в разработке решений искусственного интеллекта и машинного обучения, которые нацелены на повышение выработки геотермальной энергии следующего поколения и эффективности реагирования на спрос, а также позволят избежать проблем, имеющихся у других источников возобновляемой энергии. Google заявила, что новый тип ресурсов поможет ей снизить зависимость от ископаемого топлива.
«Хотя этот проект все ещё находится на начальной стадии, он многообещающий», — отметил Майкл Террелл (Michael Terrell), директор по энергетике Google.
Используя оптоволоконные кабели внутри скважин, Fervo может в реальном времени собирать данные о потоке, температуре и производительности геотермальных ресурсов. Эти данные помогают Fervo точно определить, где находятся лучшие ресурсы, что позволяет контролировать поток на разной глубине. В сочетании с новыми разработками в области искусственного интеллекта и машинного обучения эти возможности могут повысить производительность и открыть доступ к гибкой геотермальной энергии в ряде новых мест.
Террелл отметил, что уже в этом году Google добилась значительных успехов в обеспечении круглосуточной безуглеродной энергией своих центров обработки данных, офисных кампусов и облачных регионов. В День Земли генеральный директор Сундар Пичаи (Sundar Pichai) объявил, что впервые в 2020 году пять глобальных центров обработки данных компании работали на 90 % безуглеродной энергии.
