Астрономы создали самую детальную трёхмерную карту так называемого Местного пузыря — области космоса, включающей Солнечную систему, которая сформировалась после взрыва сверхновой 14 миллионов лет назад. Изначально границы Местного пузыря были известны учёным. Однако новое исследование с использованием рентгеновского телескопа eROSITA позволило выявить ранее неизвестный элемент пузыря — своего рода межзвёздный туннель или ответвление в направлении созвездия Центавра.
Удивительно, но идея о том, что все подобные пузыри, оставшиеся после взрывов сверхновых, соединены между собой межзвёздными туннелями, была предложена учёными NASA ещё 50 лет назад. Открытие, сделанное с использованием нового инструмента, может стать первым шагом к сбору доказательств в пользу этой гипотезы.
Телескоп eROSITA стал первым рентгеновским прибором, который исследовал Вселенную на значительном расстоянии от Земли. Геокорона, большое гало водорода вокруг нашей планеты, простирается более чем на 600 тысяч километров от земной поверхности. Атомы водорода в геокороне взаимодействуют с солнечным ветром, вызывая рассеянное рентгеновское излучение, подобное тому, которое возникает в Местном пузыре при взаимодействии атомов газа. Телескоп eROSITA находится в точке Лагранжа L2 на расстоянии 1,5 миллиона километров от Земли и защищён от помех геокороны.
Чтобы создать трёхмерную карту Местного пузыря, небо было разделено на 2000 участков, каждый из которых изучался рентгеновским телескопом отдельно. Местный пузырь, образовавшийся после взрыва сверхновой неподалёку от Солнца (это произошло случайно), распространил вещество в виде типичной биполярной туманности. Внутри пузыря содержится значительно меньше атомов, чем в остальной межзвёздной среде, и все они разогреты до миллионов градусов Кельвина. К счастью для нас, атомы настолько редки, что они не нагревают окружающую материю, но при этом легко обнаруживаются соответствующими инструментами.
Благодаря данным eROSITA, Местный пузырь был изучен более детально, включая определение градиента температуры. Важным открытием стало обнаружение «чёткого рельефа» — ранее неизвестного газового тоннеля, направленного к созвездию Центавра. В этом направлении находятся несколько объектов, таких как два молекулярных облака, туманность Гама и соседний пузырь. Однако пока неясно, к какому именно объекту ведёт этот тоннель. Тем не менее, учёные получили ценную информацию, позволяющую восстановить историю нашей галактики. И тот, кто знает историю, сможет избежать ошибок в будущем.
По материалам:
3dnews
