Исследователи из Северо-Западного университета (США) создали высокотехнологичный пластырь, позволяющий пользователю испытывать разнообразные тактильные ощущения: от мягкого прикосновения и поглаживания до сильного давления и растяжения. Этот инновационный продукт может применяться как в развлекательных целях, например, для взаимодействия с виртуальной реальностью, так и в медицине, чтобы помочь слабовидящим людям увереннее перемещаться в пространстве.
Пробный вариант пластыря состоит из силиконовой основы в форме шестиугольника с 19 механизмами. Эти механизмы способны вибрировать или оказывать давление на кожу в месте контакта. Нововведение заключается именно в этих механизмах, которые считаются устройствами с рекордно низким энергопотреблением.
Приводы получают сигналы со смартфона через Bluetooth. Каждый из них оснащён миниатюрным аккумулятором. Программное обеспечение определяет порядок и режим активации приводов для передачи заданных тактильных ощущений на кожу человека. Учёные создали решение, способное поддерживать два противоположных стабильных состояния приводов без затрат энергии. Для продолжительного использования таких пластырей это настоящее открытие.
Исследователи утверждают, что им удалось использовать потенциал естественной упругости кожи человека. Когда привод воздействует на кожу, она сжимается и остаётся в напряжённом состоянии до тех пор, пока не поступит сигнал на датчик. После этого датчик переключает привод в другое состояние, используя только накопленную силу сжатия, без дополнительных затрат энергии.
Помимо передачи тактильных ощущений во время игр и путешествий по виртуальному миру, предложенный тактильный пластырь предоставляет слабовидящим людям «базовое зрение». Он служит своеобразной заменой трости, с помощью которой слабовидящие люди исследуют окружающее пространство. Теперь эту функцию может выполнять лидар на смартфоне, передающий закодированные данные на пластырь с датчиками. Эксперименты с участием добровольцев продемонстрировали успешную работу системы и возможность замены трости для улучшения комфорта людей с ослабленным или отсутствующим зрением.
По материалам:
3dnews
