Марс по праву называется Красной планетой. Для человеческого глаза он выглядит как красноватая точка на ночном небе. Поверхность Марса насыщена оксидами железа и минералами. Марсианская почва и пыль окисляются, приобретая красноватый оттенок.
Орбитальные камеры, наблюдающие за Марсом, способны зафиксировать гораздо больше оттенков, чем способен различить человеческий глаз. Европейская система цветной и стереоскопической съёмки поверхности (CaSSIS), установленная на борту орбитального аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), демонстрирует разнообразие цветовой палитры этой планеты.
На снимках, сделанных с помощью CaSSIS, видны жёлтые слои глины, богатые железом и магнием, поверх которых расположены белые и синие слои, содержащие алюминий. Территория покрыта тёмным и сильно эродированным слоем. Металлические оттенки этого яркого ландшафта свидетельствуют о разнообразии минералов, формирование которых началось около 3,6 миллиарда лет назад. Этот регион расположен к югу от границы дихотомии — горного хребта, окружающего Марс и отмечающего место, где южная возвышенность встречается с северной низменностью. Долина Маурт продолжает удивлять учёных своей геологической сложностью. Когда-то жидкая вода действительно протекала через этот район, который был включён в список наиболее перспективных мест для посадки марсохода ExoMars Rosalind Franklin. Другой регион, Oxia Planum, был выбран местом, где «Розалинда Франклин» будет искать признаки жизни.
Между тем TGO продолжает собирать данные об орбите Марса, чтобы понять его древнюю историю и потенциальную обитаемость. Полноценная научная миссия TGO началась в 2018 году. Космический аппарат не только передаёт впечатляющие снимки, но и предоставляет подробную информацию об атмосфере планеты и создаёт карту поверхности для районов, богатых водой.
За последние шесть лет CaSSIS наблюдал за Марсом, фиксируя различные особенности, такие как вулканические ландшафты, активные пылевые вихри и огромные песчаные дюны. Понимание истории воды на Марсе и возможности её существования для поддержания жизни является основой миссий ЕКА ExoMars.
По материалам:
ixbt
