Калифорнийская компания Radiant получила финансирование на разработку компактного, портативного, «недорогого» ядерного микрореактора мощностью один мегаватт, который поместится в транспортный контейнер, обеспечит энергией около 1000 домов и будет использовать гелиевый теплоноситель вместо воды.
Radiant основана бывшими инженерами компании SpaceX, решившими, что источники энергии для колонии на Марсе будут иметь большее влияние поближе к дому. Компания умудрилась привлечь 1,2 миллиона долларов от инвесторов на продолжение разработки компактных реакторов.
Эти реакторы специально разработаны с учетом требований максимально доступной портативности, быстрого развертывания и эффективности. Несмотря на заявляемую универсальность и безопасность решения, удаленные населенные пункты и районы стихийных бедствий на данном этапе считаются наиболее приоритетными направлениями.
Военные — еще один ключевой рынок; несколько таких генераторов могут обеспечить энергией всю военную базу в отдаленном районе в течение четырех-восьми лет, прежде чем израсходуется их «топливо с улучшенными частицами», устраняя не только вредные выбросы нынешних дизельных генераторов, но и необходимость постоянно подвозить для них топливо.
Компания Radiant утверждает, что ее топливо «не расплавляется и выдерживает более высокие температуры по сравнению с традиционным ядерным топливом». Использование гелия в качестве теплоносителя «значительно снижает риски коррозии, кипения и загрязнения», и компания заявляет, что получила предварительные патенты на разработанные ею идеи по дозаправке реакторов и эффективному отводу тепла от активной зоны реактора.
