Arianespace по заказу компании Airbus запустила на орбиту новый спутник для наблюдения за Землёй в минувший понедельник. Кроме него на орбиту были доставлены ещё четыре крошечных спутника. Для отправки полезной нагрузки использовалась ракета Vega.
Ракета с обозначением VV19 доставила на орбиту Pléiades Neo 4 — второй из четырёх спутников, запускаемых для создания созвездия Airbus Pléiades Neo для наблюдения за Землёй. Их эксплуатирует аэрокосмическая компания Airbus Defense and Space. Pléiades Neo 5 и Pléiades Neo 6 планируется запустить в 2022 году, чтобы завершить создание созвездия. Эти спутники будут предлагать более высокое разрешение и большую точность геолокации, чем их аналоги.
Кроме того были выведены четыре кубсата: BRO-4, SUNSTORM, LEDSAT и RADCUBE. Три последних принадлежат Европейскому космическому агентству. Спутник LEDSAT протестирует использование светодиодов для идентификации и отслеживания спутников на орбите. RADCUBE будет использоваться для демонстрации возможностей использования малых спутников для мониторинга космической погоды. SUNSTORM будет использоваться для исследования вспышек на Солнце.
Четвёртый спутник под названием BRO-4 принадлежит Unseenlabs. Он станет частью группы спутников, предназначенных для идентификации электромагнитных сигналов из космоса. Благодаря им Unseenlabs сможет определять местоположение и идентифицировать корабли в море. Согласно заявлению, Unseenlabs планирует запустить от 20 до 25 малых спутников к 2025 году.
По данным Arianespace, всего на солнечно-синхронную орбиту ракетой VV19 было доставлено около 1029 кг полезной нагрузки. Arianespace заявила, что эта миссия в очередной раз продемонстрировала невероятную универсальность Vega. Миссия ознаменовала седьмой запуск компании в 2021 году и второй запуск Vega в этом году. Кроме того, это 19-я миссия Arianespace в целом.
