Новые работы ученых позволили узнать больше об истории самого большого озера в мире, которое образовалось двенадцать миллионов лет назад. Оно располагалось на территории между современными Альпами и Казахстаном. Давно вымершие невероятные виды животных обитали здесь: от миниатюрных китов до дельфинов. Результаты исследований специалистов опубликовал Scientific Reports.
Озеро было сформировано благодаря столкновению литосферных плит двенадцать миллионов лет назад. Озеро ученые назвали Паратетис. Ученым удалось не только выяснить, какие уникальные животные обитали в его глубинах, но и к появление каких животных на суше привело существование этого озера. Вероятно, это были жирафы, слоны и многие другие ныне живущие виды.
Данные для получения информации об озере палеоокеанограф Дэн Палчу из Университета Сан-Паулу собирал из археологических и палеонтологических источников. Древнее озеро простиралось на территории почти в три миллиона квадратных километров. Оно вмещало почти два миллиона кубических километров воды, что в десять раз больше всех современных озер в мире.
Однако изменения климата существенно влияли на размер озера. Около восьми миллионов лет назад уровень воды в озере резко упал, из-за оно стало очень соленым, сравнявшись по этим показателям со современными океанами. В озере тут же вымерли многие водоросли и мелкие организмы. Зато животные, которые приспособились к высокому уровню солености, стали увеличиваться в размерах.
Вскоре в Паратетисе появилось огромное разнообразие моллюсков и уникальных морских млекопитающий, таких так уменьшенные версии древних китов и дельфинов. Однако озеро продолжало усыхать. И примерно семь миллионов лет назад исчезло. Из-за эрозии почв в юго-западной его оконечности возникло русло реки, которая вероятно вывела воду из озера в более крупный водоем.
