Нарушение политики конфиденциальности было подтверждено в ходе судебного разбирательства между Google и американским штатом Аризона. Как оказалось, владельцы Android-устройств не всегда могут сохранять конфиденциальность своего местоположения: соответствующие настройки нередко оказываются намеренно спрятаны в недрах мобильной ОС.
По данным источника, Google намеренно усложнила меню настроек конфиденциальности таким образом, чтобы полностью отключить передачу данных геолокации было проблематично даже опытным пользователям. Сообщается, что компания также «оказала давление» на LG и других партнёров, чтобы они внесли соответствующие модификации в свои программные оболочки.
Журналисты отметили, что корпорация скрыла нововведение не только от рядовых покупателей, но и от своих сотрудников. Согласно опубликованным документам, старший менеджер по продуктам Google Джен Чай, отвечающая за службы определения местоположения, не знала, как сложная сеть настроек конфиденциальности компании взаимодействует друг с другом. Упоминается в отчёте и тот факт, что осведомлённые инженеры вели дискуссии с руководством по этому вопросу, защищая конфиденциальность пользователей.
«Отключение местоположения должно означать отключение местоположения, а не «за исключением того или иного случая», чтобы люди этого не поняли», — написал инженер Google в деловой переписке ещё 13 августа 2018 года.
В ходе дачи показаний бывший вице-президент Google Maps Джек Мензел заявил, что единственный способ для пользователя не раскрывать свои личные данные — указать для Google заведомо ложную информацию о местах проживания и работы.
Отвечая на вопросы журналистов, некоторые сотрудники Google предположили, что Apple «с гораздо большей вероятностью» позволяет владельцам смартфонов на iOS пользоваться приложениями и службами на основе определения местоположения, не делясь данными с самой компанией.
