Астрономы изучили квазар с использованием возможностей космического телескопа «Хаббл», а также рассмотрели гигантский поток плазмы, исходящий из чёрной дыры, являющейся самым ярким объектом во Вселенной. Исследователи заявили, что никогда ранее не наблюдали такого количества деталей.
Квазар представляет собой галактический центр, начинающий светиться, когда чёрная дыра поглощает всё находящееся в её непосредственной близости. Новые снимки, полученные с помощью телескопа «Хаббл», демонстрируют множество странных особенностей: несколько пятен разных размеров и загадочную L-образную волокнистую структуру. Всё это находится на расстоянии 16 тысяч световых лет от чёрной дыры. Возможно, некоторые из этих объектов являются маленькими галактиками-спутниками, окружающими чёрную дыру и служащими источником вещества для поглощения, поддерживая существование квазара.
Квазары выглядят как светящиеся точки на небе, напоминающие звёзды (отсюда и их название — квазизвёздные объекты). Объект 3C 273 был впервые обнаружен астрономом Мартеном Шмидтом в 1963 году как квазар. Он удалён от Земли на расстояние 2,5 миллиарда световых лет, но светит ярче Солнца. Открытие квазара породило вопрос о том, откуда берётся такая колоссальная энергия. Вероятно, её источником является вещество, поглощаемое чёрной дырой. В 1994 году новые снимки, сделанные телескопом «Хаббл», показали, что окружающая среда гораздо сложнее, чем предполагалось ранее. Тогда учёные предположили, что столкновения галактик и слияния квазаров с соседними галактиками приводят к падению обломков на сверхмассивные чёрные дыры. Это снова вызывает появление огромного количества энергии, поддерживающей квазары.
Для Хаббла наблюдать квазар 3C 273 — это как смотреть прямо на ослепительные фары автомобиля и пытаться разглядеть муравья, ползущего по ним. Один из инструментов телескопа, спектрограф STIS, способен выполнять функцию коронографа, блокируя свет, подобно тому, как Луна скрывает солнечные блики во время полного затмения. Астрономы использовали STIS для обнаружения пылевых дисков вокруг звёзд, чтобы понять процесс формирования планетных систем. Теперь они могут применять этот инструмент для более глубокого изучения галактик, породивших квазары.
Благодаря коронографу Хаббла учёные смогли подойти к чёрной дыре на расстояние, которое в восемь раз превышает предыдущие результаты. Они получили уникальную возможность увидеть внегалактическую струю вещества квазара длиной 300 тысяч световых лет, которая извергается почти со скоростью света. Сравнивая коронографические данные STIS с архивными снимками двадцатидвухлетней давности, исследователи обнаружили, что струя перемещается быстрее, когда находится дальше от гигантской чёрной дыры. Продолжение изучения 3C 273 в инфракрасном диапазоне с использованием космического телескопа имени Джеймса Уэбба может привести к новым открытиям.
По материалам:
trashbox
