В двух сливающихся галактиках MCG-03-34-64, расположенных на расстоянии 800 миллионов световых лет от Земли, находятся две сверхмассивные чёрные дыры, которые разделяет всего 300 световых лет. Эти объекты активно поглощают окружающий газ и пыль, испуская излучение и вещество в виде струй (джетов). Такие области известны как активные ядра галактик и могут быть настолько яркими, что их свет затмевает свет всех звёзд в галактике.
Объекты находятся на значительном расстоянии от Земли, но всё равно считаются ближайшей парой активных ядер галактик, наблюдаемых в разных диапазонах: «Хаббл» использует видимый свет, а «Чандра» — рентгеновские лучи. Хотя ранее была обнаружена пара сверхмассивных чёрных дыр, расположенных ближе друг к другу, их присутствие удалось подтвердить только в радиочастотном диапазоне.
В будущем расстояние между двумя объектами будет уменьшаться. Из-за вращения вокруг друг друга они создают гравитационные волны, которые вызывают сокращение их углового момента и приводят к сближению чёрных дыр. Через примерно 100 миллионов лет они станут достаточно близки, и их мощная гравитация приведёт к столкновению и слиянию. Считается, что двойные активные ядра галактик в ранней Вселенной были распространены, и слияния галактик происходили чаще. Учёные получили уникальную возможность наблюдать это явление благодаря случайному открытию двойной системы телескопом «Хаббл» в области с высокой концентрацией кислорода MCG-03-34-64. Впоследствии этот же регион исследовали с помощью телескопа «Чандра».
Астрономы продолжили исследования и запросили данные наблюдений наземной обсерватории VLA в американском штате Нью-Мексико. Оказалось, что пара сверхмассивных чёрных дыр также излучает мощные радиоволны. Телескоп «Хаббл» также обнаружил третий яркий источник света в этой области. Предполагается, что это газ, на который воздействует плазменный джет, выпущенный одной из чёрных дыр, подобно тому, как струя воды из садового шланга ударяет по куче песка.
По материалам:
3dnews
