По мере того как космический аппарат «Психея» движется к астероиду с одноименным названием, НАСА проводит тестирование новой технологии Deep Space Optical Communication (DSOC), которая может существенно улучшить способы связи с дальними космическими объектами. Используя экспериментальное оборудование, удалось передать и получить данные с Земли с помощью лазерного луча, что стало рекордом дальности для оптической связи и открывает новые возможности для будущих исследований в глубоком космосе. Миссия «Психеи» продолжится до 2028 года, когда аппарат прибудет к астероиду.
Все космические аппараты НАСА в настоящее время поддерживают связь с Землёй с помощью сети Deep Space Network — набора радиочастотных антенн с параболическим отражателем. Они разбросаны по всему земному шару. DSOC использует лазеры для передачи данных. Они передают гораздо больше информации, чем обычные радиосигналы. Волоконная оптика является основой современной наземной связи и может сыграть ключевую роль в обеспечении эффективной и надёжной связи в космосе.
В настоящее время космический аппарат «Психея» находится за орбитой Луны, что делает его первым объектом, с которым была установлена лазерная связь на таком большом расстоянии. НАСА успешно провело первую передачу данных 14 ноября с использованием новой технологии DSOC. Данные были переданы и получены с помощью бортового лазерного приемопередатчика, который зафиксировал направляющий сигнал от объекта на Земле. Этот сигнал помог космическому кораблю сориентироваться для передачи данных, что было важно, так как он находился на расстоянии 20 световых минут от Земли. Успешная передача данных подтверждает способность DSOC «закрывать канал» связи, что является основной целью данного эксперимента.
Хотя “Психея” тестирует новую лазерную систему связи, она не будет полагаться на нее в качестве основного средства связи. Все важные для миссии данные будут передаваться обратно на Землю через традиционную сеть Deep Space Network. Запуск аппарата “Психея” — идеальная возможность для НАСА продемонстрировать свою цель в области оптической связи: передача данных в дальний космос с высокой пропускной способностью.
Это был только первый тест. НАСА считает, что лазерная связь будет очень важна для будущих планов исследования Марса с использованием пилотируемых миссий. DSOC была разработана для работы на марсианской орбите, и, так уж совпало, «Психея» будет пролетать мимо Марса во время своей миссии к поясу астероидов. Пока космический корабль продолжает свое путешествие к дальним уголкам Солнечной системы, НАСА планирует использовать полученные в ходе первого лазерного теста данные для начала демонстрации высокоскоростной передачи информации к «Психее» и обратно. НАСА предполагает, что DSOC сможет поддерживать скорость передачи данных в 10-100 раз больше, чем самые современные радиочастотные системы.
Источник overclockers
