Смелая миссия по планетарной обороне достигла исторического апогея: зонд NASA эффектно врезался в астероид Диморфос, уничтожив себя и изменив траекторию небесного тела.
Пожалуй, это первый случай, когда инженеры NASA радовались тому, что сигнал с их аппарата пропал. Это означало успех миссии.
Миссия DART (тест на перенаправление двойных астероидов) — это попытка изменить движение астероида Диморфоса вокруг его более крупного собрата, Дидимоса. Оба эти астероида являются частью двойной астероидной системы, которая в настоящее время находится на расстоянии около 11 миллионов километров от Земли. Астероиду не угрожал Земле, но он был идеальным кандидатом, чтобы помочь подготовиться к возможному столкновению с другим небесным mtkjv. Зонд DART был запущен в ноябре прошлого года и сегодня драматично завершил свое 10-месячное путешествие.
Изменение орбиты астероида
Космический корабль ударил в свою цель со скоростью, превышающей 22 500 км / ч. Примерно за 20 минут до столкновения центр управления полетами отметил важную веху, подтвердив, что зонд был «точно зафиксирован» на Диморфосе.
За пять минут до столкновения команда отпраздновала еще одну, более нервную веху. С этого момента команда больше не могла посылать космическому кораблю никаких команд, поскольку его бортовые навигационные системы фиксировали изображения астероида, когда он приближался, и использовали эти изображения для автономного наведения на цель.
Последние мгновения перед гибелью DART были отмечены сбивчивыми, но научно значимыми изображениями поверхности Диморфоса, которая становится все больше и больше на экране. Затем команда разразилась ликованием, поскольку сигнал был потерян, подтвердив столкновение с астероидом и разрушение космического корабля. Самые детальные снимки поверхности астероида уже получены и будут изучены в ближайшие дни и недели, чтобы лучше понять его состав.
Что касается того, насколько DART смог сдвинуть Диморфосс с курса, выяснить это не так просто — для этого ученые задействуют расположенный неподалеку от небесного тела второй спутник CubeSat, развернутый две недели назад для фотографирования события, и телескопы на Земле. Эти обсерватории будут следить за двойной системой астероидов, чтобы точно измерить результирующую орбиту Диморфоса. Ожидается, что полный оборот этого астероида вокруг Дидимоса уменьшится на несколько минут.
Источник techinsider