В рамках совместного проекта с NASA американская компания Astrobotic отправит на Луну свою платформу CubeRover — аппарат будет использоваться для испытания технологий выживания в суровых условиях лунной ночи, а также тестирования систем связи, способных работать на больших расстояниях.
Ночи на Луне длятся до 14 дней, а температура опускается ниже -130 °C. Низкие температуры представляют серьёзную угрозу для элементов питания различных лунных устройств, и это серьёзная проблема для NASA, которое в рамках программы Artemis до конца десятилетия собирается существенно усилить своё присутствие на Луне. И для этого необходимо обеспечить бесперебойную работу систем обогрева, испытания которых будут возложены на CubeRover.
Ещё одной задачей аппарата станет тестирование связи со спутниковыми ретрансляторами. Большинство современных роверов использует в качестве ретрансляторов свои посадочные модули, однако подобные системы требуют нахождения двух аппаратов в прямой видимости, ограничивая, таким образом, максимальное расстояние, на которое может удалиться ровер.
Astrobotic выиграла контракт с NASA в рамках специализированной программы Small Business Innovation Research (SBIR), которая предполагает участие в космических проектах представителей малого бизнеса, частных предпринимателей и исследовательских коллективов. Сумму контракта компания предпочла не раскрывать. Помимо лунохода, Astrobotic разработала два посадочных модуля: Peregrine и Griffin — последний в 2024 году доставит на луну разработанный NASA луноход VIPER. Первоначально миссия должна была стартовать годом ранее, однако потребовались дополнительные испытания.
Источник 3dnews
