Астрономы и астрофизики долгое время наблюдали за планетой WASP-121b, открытой ещё в 2015 году. Это газовый гигант, относящиеся к классу «горячих юпитеров». Одна его сторона всегда обращена к своей звезде, а вторая скрывается в вечной тьме. Долгое время изучить «обратную» сторону было очень сложно, поскольку дневная затрудняла наблюдения своей яркостью.
Астрономы из Массачусетского технологического института проанализировали данные двухлетних наблюдений за планетой при помощи спектроскопической камеры орбитального телескопа «Хаббл». Это позволило им понять, что происходит на тёмной стороне планеты.
WASP-121b располагается в 850 световых годах от нашего Солнца. Расстояние между ней и её звездой составляет всего 3,8 миллиона километров. Это в 39 раз меньше расстояния между Землёй и Солнцем. Так как одна сторона WASP-121b всегда обращена к своей звезде, это создаёт там экстремальные условия. Температура повышается до 2500-3000 градусов Цельсия.
«Это одна из самых экстремальных систем, о которой нам известно. Её чрезвычайно жаркая дневная сторона горячее, чем у некоторых звёзд», — говорит Бен Монте, астрофизик из Университета Нового Южного Уэльса.
На ночной стороне температура немного ниже — около 1200 градусов Цельсия. На границе светлой и тёмной стороны начинает испаряться не только вода, но и железо, хром, титан и ванадий. Получившаяся масса поднимается высоко в атмосферу и конденсируется в железные облака с титановыми дождями. Ситуацию усугубляют сильные ветра, скорость которых может достигать 18 000 километров в час. Облака переносятся на дневную сторону планеты, где высокая температура заставляет их проливаться дождями из железа, титана и сапфиров в жидком виде. При возвращении на тёмную сторону эти же элементы выпадают уже в виде твёрдых осадков.
Запущенный недавно телескоп «Джеймс Уэбб» должен начать изучение WASP-121b в конце этого года. Он исследует планету в инфракрасном диапазоне, что позволит более детально проанализировать химический состав её атмосферы и даст возможность учёным лучше понять, как формируются «горячие юпитеры».
Источник 4pda
