Во время конференции по технологиям графических процессоров (GTC) в Китае мистер Билл Далли, главный научный сотрудник NVIDIA и старший вице-президент по исследованиям, рассказал много интересного о том, как компания планирует продвигать будущее высокопроизводительных вычислений, искусственного интеллекта, графики, здравоохранения и периферийных вычислений. Мистер Далли рассказал об исследованиях NVIDIA и о том, каково видение будущего ее продуктов. Среди представленных наиболее интересных вещей был план отказаться от стандартной передачи электрических данных и использовать скорость света для масштабирования и улучшения связи между узлами. Новая технология, использующая передачу данных по оптике, должна значительно увеличить скорость и объем данных, так необходимый для взаимодействия.
Компания предлагает использовать оптический эквивалент NVLink. В то время как текущий чип NVLink 2.0 использует восемь пикоджоулей на бит (8 пДж/б) и может отправлять сигналы только на 0,3 метра без каких-либо повторителей, оптическая замена способна отправлять данные на расстояние от 20 до 100 метров, потребляя в половину меньше энергии ( 4 пДж/б). NVIDIA разработала концепцию системы с четырьмя графическими процессорами в стеке, все из которых соединены по оптике. Для питания такой установки используются лазеры, которые производят 8-10 длин волн. Эти длины волн модулируются на нем со скоростью 25 Гбит/с на длину волны с использованием кольцевых резонаторов. На приемной стороне используются кольцевые фотодетекторы, которые регистрируют длину волны и отправляют ее на фотодетектор. Этот метод обеспечивает быструю передачу данных на большие расстояния.
Чтобы все это работало вместе, NVIDIA необходимо создать решение объединяющее оптическую систему передачи с обвязкой чипов. На изображении ниже показана установка, в которой комбинация графического процессора и памяти установлена на кремниевом переходнике, который, в свою очередь, расположен поверх корпуса. Этот корпус подключен к фотонной интегральной схеме (PIC). Кроме того, имеется микросхема электрического интерфейса (EIC), которая с помощью резонаторов преобразует электрические сигналы, поступающие от графического процессора, в оптические сигналы. Для оптического межкомпонентного соединения необходим переключатель аналогичной конструкции.
Используя эти методы, NVIDIA заявляет, что в будущем могут появиться системы с тысячами взаимосвязанных графических процессоров, каждый из которых взаимодействует с другим, используя скорость света. Выход технологии на рынок — лишь вопрос времени, однако никаких гарантий нет, так как пока это всего лишь исследовательский проект.
