Сложно сказать, насколько суеверен действующий глава Intel, но его регулярным обещаниям вернуть ритмичность смены техпроцессов на конвейере компании к двум или двум с половиной годам не суждено сбыться. На квартальной отчётной конференции ему пришлось заявить, что освоение 7-нм технологии задерживается на срок от шести до двенадцати месяцев.
Источник изображения: Intel
Что характерно, руководство Intel разделяет понятия «задержка продуктов» и «отставание в графике снижения уровня брака». Если в последнем случае Intel отстаёт от собственных планов на целых 12 месяцев из-за обнаруженного в 7-нм технологии дефекта, то сроки выхода 7-нм продуктов она намеревается задержать всего на шесть месяцев. Как это возможно? Всё объясняется просто — Intel теперь не стесняется более активно использовать производственные мощности сторонних компаний. Имена последних не называются, но на ум приходит, в первую очередь, TSMC — крупнейший контрактный производитель в мире.
Как могут помнить наши постоянные читатели, ранее Intel обещала представить первый 7-нм продукт в лице ускорителя вычислений Ponte Vecchio в конце 2021 года, и только в 2022 году наладить выпуск центральных 7-нм серверных процессоров, которые получили условное обозначение Granite Rapids. На сегодняшней квартальной отчётной конференции глава компании Роберт Свон (Robert Swan) признался, что ускоритель Ponte Vecchio изначально задумывался как некий «отладочный» продукт, по примеру Lakefield, поскольку с его помощью Intel рассчитывала получить опыт создания продуктов со сложной пространственной компоновкой.
Источник изображения: Intel
Свон пояснил, что в состав Ponte Vecchio должны войти разные обособленные кристаллы, и компания Intel изначально планировала часть из них производить на стороне. Теперь, когда с освоением 7-нм техпроцесса собственными силами возникли очевидные проблемы, встал вопрос о переносе производства одного из «своих» кристаллов на конвейер подрядчика. По всей видимости, именно анонс Ponte Vecchio задержится на шесть месяцев, хотя на минувшей конференции руководство Intel лишь размыто обозначило период с конца 2021 года до начала 2022 года.
Вообще, из уст Роберта Свона чаще всего звучал термин «разделение кристаллов» (die disaggregation). Многокристальная компоновка станет нормой для подавляющего большинства будущих продуктов Intel, именно она позволит часть кристаллов выпускать на стороне. Свон обещает, что Intel будет исповедовать прагматичный подход к распределению заказов на производство тех или иных компонентов. Если аутсорсинг в конкретном случае позволит ускорить выход конечных продуктов на рынок, то его компания будет использовать без лишних колебаний.
Названы были сроки появления первых 7-нм клиентских процессоров — это должно произойти в конце 2022 или начале 2023 года. Компоновка и условное обозначение не упоминались, но можно предположить, что речь идёт о процессорах семейства Meteor Lake. В первой половине 2023 года начнутся поставки 7-нм процессоров для серверного применения. Ранее считалось, что они выйдут в первой половине 2022 года. Другими словами, можно говорить о смещении сроков на год. Это закономерно, поскольку центральные процессоры Intel наверняка продолжит выпускать собственными силами, и пространства для манёвра с привлечением сторонних производителей у неё в этом случае не так много.
Intel также обещает ежегодно обновлять линейку процессоров, даже если это будет происходить в рамках одного и того же литографического процесса. К концу 2022 года такое обновление будет сделано в клиентском сегменте. Если учесть, что дебют 10-нм процессоров Alder Lake обещан во второй половине 2021 года, то речь может идти об их улучшенной версии.
